Een little planet is een foto samengesteld uit meerdere foto's waarbij de gehele omgeving gefotografeerd wordt . Het  lijkt hierbij alsof het een kleine planeet betreft waarop de complete gefotografeerde omgeving zich bevind.

De little planets op mijn site zijn opgebouwd uit 7 foto's. Op deze 7 foto's wordt de gehele omgeving vastgelegd, dus 360° rond en 180° van onder naar boven. Deze worden vervolgens met het opensourceprogramma Hugin samengevoegd tot één foto. Meestal maak ik echter de gehele panorama in drie verschillende belichtingen welke later met HDR-software samengevoegd worden tot één optimaal belichte foto. In het laatste geval is deze dus opgebouwd uit 21 foto's. Het aantal te maken foto's om de gehele omgeving vast te leggen is afhankelijk van de gebruikte camera en lens. Ik gebruik een 8mm fisheyelens.

Fotograferen

Bij het fotograferen kun je de foto's het beste in het RAW formaat fotograferen, indien dit wordt ondersteund door je camera. Als je de volledige omgeving (dus 360° rond en 180° van onder naar boven) wilt vast leggen in één enkele foto komt het erg nauw hoe de camera ronddraait bij het maken van de verschillende foto's. Om de verschillende foto's naadloos aan elkaar te kunnen plakken dient de camera exact over het brandpunt van de lens te draaien (het nodal point). Hiervoor zul je een speciale statiefkop nodig hebben zoals de Nodal ninja.

Verder is erg belangrijk dat de instellingen van de camera bij alle foto's exact hetzelfde zijn, de camera moet dus volledig op handmatig ingesteld worden (isowaarde, sluitertijd, diafragma, scherpstelling en witbalans). Hierbij wordt voor de belichting de gemiddelde belichting van de complete omgeving genomen. Om deze te bepalen richt je de camera op wat je denkt dat een gemiddeld belicht deel in de omgeving is. Hierop stel je de belichting van de camera in. Vervolgens richt je de camera op het lichtste deel van de omgeving en noteer je hoeveel overbelichting de camera aangeeft (meestal is dit ongeveer twee stops). Vervolgens richt je de camera op het donkerste deel van de panorama en bekijk je hoeveel onderbelichting de camera aangeeft. Als de onderbelichting overeenkomt met de overbelichting heb je de camera juist ingesteld. Tevens kun je het diafragma het beste zo klein mogelijk houden omdat dit de scherptediepte van de foto ten goede komt.

Om een volledig goed belichte panorama te krijgen kun je het beste alle foto's drie maal nemen in drie verschillende belichtingen (-2 stops, 0 stops, +2 stops). Door deze drie belichtingen later samen te voegen kun je een panorama creëren welke zowel in de donkerste als de lichtste delen juist belicht is. Dit is echter enkel mogelijk indien je vanaf statief werkt, omdat elke drie gemaakte foto's pixelnauwkeurig overeen moeten komen om deze later precies goed samen te kunnen voegen. Deze werkwijze wordt later besproken.

Samenvoegen van de foto's

Deze werkwijze is geschreven voor versie 2010.1.0 van Hugin. De werkwijze in oudere versies wijkt iets af van onderstaande omschrijving.

Zet de foto's in één enkele map (bijv. pano). Indien je in RAW hebt gefotografeerd, laad je eerst één foto in je RAW-converter in (ik gebruik hiervoor ufraw). Je kunt hiervoor ook het programma gebruiken dat bij je camera geleverd wordt. Stel de witbalans juist in (alle andere instellingen kunnen in principe op de camera instelling blijven staan), vervolgens sla je deze foto op als tif bestand. Tif bestanden zijn 16 bit afbeeldingen waardoor zo veel mogelijk kleurinformatie behouden blijft.

Vervolgens verwerk je alle afbeeldingen met dezelfde instellingen. Dit kan in batch mode met bijv. ufraw-batch (of een programma wat bij je camera geleverd wordt). Maak nu drie mappen aan binnen de eerder aangemaakte map waarin je basis bestanden staan. Noem deze bijv. pano/licht, pano/midden en pano/donker. Plaats in elk van deze mappen de foto's met dezelfde belichting. Hernoem deze bestanden van 1.tif tot (in mijn geval) 7.tif en doe dit met de bestanden in elk van de drie mappen. Let er wel op dat de drie foto's met de zelfde naam (bijv. 1.tif) in alle drie de mappen dezelfde foto betreft. Dit geldt natuurlijk ook voor de overige foto's.

Nu kun je de panorama gaan samenvoegen met Hugin. Open het programma en klik in het tabblad assistent op "1.Open afbeeldingen.." en ga naar de map "gemiddeld". Selecteer hier alle foto's en klik op "openen".

Klik vervolgens op "2.Positioneren en uitlijnen..". Hugin doorloopt nu enkele stappen om de foto's juist samen te voegen. Als deze doorlopen zijn, krijg je een preview van de panorama te zien in een apart venster. Hierbij kun je controleren of alles goed verlopen is. Hierna selecteer je het tabblad "Projectie" en kies hier "Stereographisch", druk vervolgens op de knop  "Maak passend". Selecteer nu het tabblad "Verplaats/Sleep" en vul hier in het invulveld naast "Pitch" de waarde "90" in. Druk vervolgens rechts hiervan op "Toepassen". Sleep vervolgens de schuif onderin het scherm naar links tot de little planet goed in beeld komt. Sluit het scherm "Snel panoramavoorbeeld". Ga in het hoofdscherm naar het tabblad "Samenvoegen" en vul bij "Panoramagrootte" de grootte van de uiteindelijke foto in.

Nu sla je het project op in de zelfde map als waar de foto's in staan (pano/midden) onder de naam midden.pto. Sluit Hugin af en open je bestandsbeheerder. Kopieer de twee bestanden midden.pto en midden.pto.mk naar de mappen pano/licht en pano/donker en hernoem de bestanden naar licht.pto en donker.pto

Open het programma "Hugin Batch Prosessor" en druk bovenin het scherm op de plus om de eerder gemaakte .pto bestanden uit alle drie de mappen (licht, midden en donder) te openen. Druk vervolgens op start bulkproces (groen driehoekje). Nu worden de drie little planets met de verschillende belichtingen met exact de zelfde instellingen gemaakt. De geproduceerde foto's komen in de drie mappen te staan waarin ook het .pto bestand staat. Indien voltooid zijn de drie little planets klaar. Nu kunnen deze samengevoegd worden met een HDR foto.

Samenvoegen tot HDR little planet

Voor het samenvoegen van de drie bestanden tot de HDR kun je het programma LuminanceHDR gebruiken. Maak een nieuwe HDR image aan en laad de drie bestanden in. Je moet nu handmatig de belichting (ev) waarde invullen. Deze is voor licht.tif -2 ev, voor midden.tif 0 ev, voor donker.tif 2 ev. Autoalign laat je uitgeschakeld (dit is belangrijk). Druk nu op "next" en vervolgens op "finish". De HDR wordt nu gemaakt. Dit kan enige tijd duren. Nu begint het grote uitproberen met de vele instellingen tot je de optimale little planet krijgt. Sla die vervolgens op.

Samenvoegen tot een geblend little planet

Een alternatief voor het samenvoegen tot een HDR foto is het samenvoegen d.m.v. het "blenden". Dit kan met diverse goede programma's. Zie hiervoor het onderdeel software op deze site (wordt binnenkort aangevuld). Het blenden werkt een stuk simpeler (veel minder instellingen) dan het maken van een HDR foto en het resultaat is een stuk realistischer. Ook bij het blenden moet je de drie .tif bestanden inladen en de optie align images (indien aanwezig) uitschakelen. Na het bepalen van de juiste instellingen sla je het resultaat op.